Robot Opportunity, który wylądował na marsjańskiej równinie Meridiani Planum, przesłał wczoraj na Ziemię kolejną serie doskonałej jakości zdjęć otoczenia. Widać na nich łagodne wzgórza, intensywnie czerwonej barwy, stanowiące wewnętrzne zbocza płytkiego krateru, w którym usiadł Opportunity. Część tych wzgórz odsłania litą skałę, która bardzo interesuje naukowców.
Grunt w rejonie lądowania obfituje w hematyt - minerał, który zazwyczaj tworzy się w środowiskach wodnych lub wulkanicznych. Oczekuje się, że Opportunity zjedzie z lądownika na powierzchnię planety dopiero za 10-14 dni bowiem najpierw musi całkowicie rozłożyć wszystkie anteny i urządzenia.
Tymczasem przyszłość bliźniaczego robota Spirit, który znajduje się po drugiej stronie Marsa w kraterze Gusiewa, wciąż pozostaje niejasna. Nie jest bowiem w pełni sprawny komputer pokładowy, który robot automatycznie resetował ok. 130 razy. Przerwali to dopiero informatycy z NASA, którzy doszli do wniosku, że komputer posiada zbyt mało pamięci RAM (random access memory). Dlatego postanowili zlikwidować setki plików, które nie są niezbędne.
Według ocen NASA, Spirit powinien wznowić normalną działalność za 2-3 tygodnie.