Amerykański robot Spirit, już w pełni sprawny po ostatnich kłopotach z pokładowym komputerem, dokonał pierwszego mikroskopijnego odwiertu w marsjańskim kamieniu - poinformowali wczoraj naukowcy z NASA. Posługując się specjalną wiertarką zamontowaną na wysięgniku, Spirit wykonał odwiert o głębokości 2,7 i szerokości 45 mm w kamieniu nazwanym Adirondack, od pasma górskiego położonego na wschodzie Stanów Zjednoczonych.
Naukowcy chcą w ten sposób uzyskać informacje dotyczące przeszłości geologicznej Marsa. Adirondack jest zbudowany - jak sądzą geolodzy - głównie z bazaltu, skały pochodzenia wulkanicznego.
Skała jest bardzo twarda. Jak powiedział Stephen Gorevan, z laboratorium NASA w Pasadenie, Spirit potrzebował aż trzech godzin aby wykonać tak niewielki otwór.
Tymczasem znajdujący się po drugiej stronie Marsa bliźniaczy robot Opportunity przygotowuje się do zbadania skał w zboczu krateru, w którym wylądował. Istnieją przesłanki świadczące o tym, że mogły one powstać w środowisku wodnym.