Zespól amerykańskich astrofizyków odkrył galaktykę oddaloną od Ziemi o ok. 13 mld lat świetlnych.Galaktyka ta, czyli skupisko gwiazd, jest - jak oświadczył jeden z odkrywców, Richard Ellis z California Institute of Technology - "najdalej położonym znanym obecnie obiektem".
Odkrycia dokonano przy pomocy orbitalnego teleskopu Hubble oraz teleskopu o 10-metrowej średnicy lustra z obserwatorium Kecka na Hawajach.
Mimo to - jak wyjaśnił Ellis - odkrycie tak daleko położonego obiektu byłoby niemożliwe gdyby nie naturalny efekt powiększający, wywoływany przez leżącą "po drodze" grupę galaktyk, nazwaną Abell 2218.
Odkrycie jest bardzo cenne bowiem naukowcy będą mogli bliżej zbadać przeszłość Wszechświata. Obraz galaktyki pochodzi z czasów kiedy Wszechświat był "młody" i liczył zaledwie ok. 750 mln lat.
Odkryta galaktyka jest mała. Jej średnica wynosi zaledwie ok. 2 tys. lat świetlnych. Dla porównania średnica Drogi Mlecznej - galaktyki do której należy Układ Słoneczny i Ziemia - wynosi ok. 100 tys. lat świetlnych.