Jeszcze dwa księżyce

: 17/08/04 - 12:34:53 przez Admin

Lista znanych księżyców Saturna powiększyła się właśnie o kolejne dwa satelity. Stało się to dzięki krążącej międzyplanetarnej sondzie Cassini.   Dwa nowe księżyce odkrył, analizując dane z międzyplanetarnego próbnika, francuski astronom Sebastien Charnoz. Dokonał tego podczas... wakacji, procesując dane na swoim laptopie. Nowoodkryte księżyce o prowizorycznych nazwach S/2004 S1 i S/2004 S2 sa mniejsze niż wszystkie dotychczas znane satelity Saturna, ich średnice wynoszą odpowiednio około 3 i 4 kilometrów. Obiegają one Saturna pomiędzy orbitami Mimasa i Enceladusa. Jest to dla badaczy niespodzianką. Mimo, że specjaliści od Układu Słonecznego przewidywali, że sonda Cassini odkryje nowe księżyce, to spodziewali się ich raczej w którejś z przerw pomiędzy pierścieniami planety, a nie w pobliżu dwóch dość sporych księżyców. Uczeni sądzą, że Cassini odkryje w nadchodzących miesiącach jeszcze więcej małych satelitów Saturna.   Odkrycie tak drobnych satelitów skłania do podjęcia debaty nad tym, na ile niewielkie ciała należy wciąż uznawać za księżyce, a jakie powinny być traktowane po prostu jako okruchy skalne. Niektórzy astronomowie skłaniają się do wprowadzenia dla najmniejszych satelitów nowej kategorii: "mikroksiężyców", a graniczny rozmiar będzie zapewne wynosić około kilometra, tyle, ile mierzy najmniejszy znany satelita dużej planety, odkryty w zeszłym roku w systemie Jowisza. Rys. S/2004 S1

Komentarz:

Nie ma komentarzy.